Вы покрывали его измену! Вы давали деньги той женщине, пока я тут пахала, как проклятая!

— Маша, ты опять задерживаешься? — голос свекра, моего начальника, звучал раздраженно. — У нас сроки горят, а ты вечно со своими детьми!

Я стиснула зубы. Это был уже третий вечер подряд, когда я оставалась в офисе допоздна. Мои дети, пятилетняя Лиза и восьмилетний Мишка, ждали меня дома с бабушкой-соседкой, которая согласилась посидеть с ними. Я ненавидела эти моменты, когда приходилось выбирать между работой и семьей, но что я могла сделать? Муж, Олег, постоянно твердил, что денег не хватает, а свекр, Игорь Петрович, подливал масла в огонь: «Маша, надо брать дополнительные смены. Семья ведь важнее всего, правда?»

Я кивала, брала смены, пахала, как лошадь, и каждый вечер возвращалась домой с чувством вины перед детьми. Лиза уже начала спрашивать: «Мам, ты опять на работе ночевать будешь?» А Мишка просто молчал, но его грустные глаза говорили больше, чем слова.

И вот однажды, в один из таких поздних вечеров, я случайно услышала разговор, который перевернул мою жизнь. Я сидела в офисе, заканчивая отчет, когда в кабинет вошли Игорь Петрович и его секретарша. Они не знали, что я еще здесь.

— Ты перечислил деньги Лене? — спросила секретарша.

— Да, утром отправил, — ответил свекр. — Олег опять звонил, просил добавить. Ребенок у них болеет, нужны лекарства.

Я замерла. Лена? Ребенок? Какой ребенок? У нас с Олегом двое детей, и никто из них не болеет. Я почувствовала, как кровь стынет в жилах. В тот момент я поняла, что что-то не так. Очень не так.

Я не стала устраивать скандал сразу. Решила разобраться. Вечером, когда Олег вернулся домой, я дождалась, пока дети уснут, и задала вопрос в лоб:

— Олег, кто такая Лена?

Он побледнел. Начал мямлить что-то про коллегу, но я не отступала. Я показала ему смс, которое случайно увидела в его телефоне (да, я полезла в его сообщения, и мне не стыдно). Там было: «Лена просит купить памперсы для малыша. Переведи денег». Олег пытался выкрутиться, но в итоге сломался.

— Да, у меня есть другая женщина. И у нас сын. Ему два года, — выпалил он, глядя в пол.

Я почувствовала, как пол уходит из-под ног. Другая женщина. Ребенок. Два года. Два года он жил двойной жизнью, а я, как идиотка, верила, что мы строим семью. Но это было не все. Когда я спросила, знают ли его родители, он кивнул.

— Они помогают Лене. Иногда деньгами, иногда продуктами.

Я не могла поверить своим ушам. Мои свекры, которые каждый день пили со мной чай и спрашивали, как дела у детей, знали. Знали и молчали. Более того, они подкидывали деньги той семье, пока я надрывалась на работе, чтобы «вытянуть нашу».

На следующий день я пошла к свекру. Я хотела услышать правду от него. В его кабинете пахло кофе и дорогими сигарами. Он сидел за столом, такой уверенный, такой властный. Я закрыла дверь и сказала:

— Игорь Петрович, я знаю про Лену. И про ребенка. Почему вы мне ничего не сказали?

Он посмотрел на меня, как на пустое место, и ответил:

— А что ты хотела, Маша? Мужик есть мужик. У Олега своя жизнь, а ты должна думать о детях. Не делай из мухи слона.

Я задохнулась от возмущения.

— Вы покрывали его измену! Вы давали деньги той женщине, пока я тут пахала, как проклятая!

Он усмехнулся. Усмехнулся! И сказал:

— Если ты такая умная, можешь уходить. Но подумай, кому нужна разведенка с двумя детьми? Без работы, без денег. Квартира твоя, конечно, но на что ты жить будешь? Я тебя на улицу выкину, и никто тебя не возьмет.

Я вышла из его кабинета, чувствуя, как внутри все кипит. Он угрожал мне. Моему будущему. Моим детям. В тот момент я поняла: я не хочу больше жить в этом болоте. Ни с Олегом, ни с его родителями, ни в этой фирме, где меня держат за раба.

Следующие недели были адом. Олег пытался «помириться», уверяя, что любит меня и детей, а Лена — это «просто так». Свекр давил на работе, урезая премии и намекая, что я «не справляюсь». Я чувствовала себя в ловушке. Но знаете, что помогло? Мои дети.

Однажды вечером Лиза подползла ко мне на диван и сказала:

— Мам, ты почему грустная? Я тебя люблю, не грусти.

А Мишка, обычно молчаливый, добавил:

— Мам, ты всегда на работе. Я хочу, чтобы ты была дома.

Эти слова разбили мне сердце. Я поняла, что ради них я должна выбраться. Я не могу жить в этом кошмаре, где меня предают, унижают и используют. Я должна найти дверь в этом тупике.

Я начала искать выход. Первым делом я подала на развод. Олег пытался уговаривать, но я была непреклонна. Квартира была моя, по наследству от бабушки, так что я знала, что у нас с детьми будет крыша над головой. Но работа… Это было сложнее.

Я боялась увольняться. Свекр не шутил, угрожая оставить меня без работы. Но я начала искать варианты. Втайне от всех я обновила резюме и начала рассылать его по компаниям. Ответов было мало, и я уже начала думать, что свекр прав — никто не возьмет «разведенку с детьми». Но потом мне позвонили из одной небольшой фирмы. Они искали бухгалтера, и мое резюме их заинтересовало.

На собеседовании я честно рассказала свою историю. Не всю, конечно, но упомянула, что я мать двоих детей и что мне нужна стабильная работа с нормальным графиком. Директор, женщина лет сорока, посмотрела на меня и сказала:

— Маша, я сама прошла через развод. Я знаю, каково это. Если ты справляешься с работой, мы найдем общий язык.

Я чуть не расплакалась. Впервые за долгое время кто-то отнесся ко мне по-человечески.

Я уволилась из фирмы свекра. Он был в ярости. Кричал, что я пожалею, что без него я никто. Но я уже не боялась. У меня была новая работа, с нормальной зарплатой и, главное, с выходными. Впервые за годы я могла проводить субботу и воскресенье с детьми, а не в офисе.

Лиза и Мишка были в восторге. Мы пекли пироги, гуляли в парке, смотрели мультики. Я начала улыбаться. Впервые за долгое время я почувствовала, что живу, а не выживаю.

Олег пытался вернуться. Звонил, писал, даже приходил. Но я была тверда. Я больше не хотела быть запасным вариантом. Мои дети заслуживали лучшего, и я тоже.

Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что мой главный враг был страх. Страх остаться одной, страх не справиться, страх, что свекр окажется прав. Но я справилась. И знаете, что я поняла? Когда ты в тупике, всегда есть дверь. Иногда она спрятана, иногда ее трудно открыть, но она есть. И чтобы найти ее, нужно верить в себя.

Моя жизнь не идеальна. Я все еще устаю, иногда срываюсь, иногда плачу по ночам. Но я больше не чувствую себя в ловушке. У меня есть мои дети, моя работа, моя свобода. И я знаю, что все в моих руках.

Если вы читаете это и чувствуете, что ваш мир рухнул, — не бойтесь. Ищите свою дверь. Она где-то рядом. И верьте в лучшее.

Недавно я встретила свою бывшую свекровь в магазине. Она посмотрела на меня с какой-то смесью жалости и презрения. А я просто улыбнулась. Я не злюсь на них. Они остались в прошлом, а я иду вперед. И знаете, что? Впервые за долгое время я счастлива.