Родственники решили, что молодая семья оплатит весь банкет, но всё вышло иначе

Духота родительской кухни обволакивала, как тёплая шаль – знакомо, но от этого не менее тяжело. Стол прогибался под тяжестью салатов и соленьями, которые мать Сергея готовила по особым случаям. Семейный совет по организации юбилея отца. И я, Марина, могла бы поклясться, что знала, чем всё закончится.

Сергей сидел напротив – такой же родной и в то же время совершенно чужой среди своей семьи. Его глаза, обычно тёплые, здесь становились тусклыми. Маменькин сынок – так его называли мои подруги. Я смотрела, как он кивает в такт словам матери, и ощущала вспышку раздражения.

– А ты, Сереженька, что думаешь насчет ресторана? – голос Ольги Викторовны прорезал общий гул, и все замолчали.

Он улыбнулся той самой улыбкой, которая появлялась только здесь. Немного заискивающей.

– Думаю, папе понравился бы “Метрополь”, там хорошая кухня…

– “Метрополь”? – перебил дядя Коля. – Для Михал Палыча нужно что-то солидное! “Палаццо” или “Империал” – вот это уровень!

Я смотрела в тарелку, подсчитывая средний чек. “Империал” – минимум пять тысяч с человека. А гостей намечалось тридцать.

– “Империал” – прекрасный выбор, – подхватила тётя Люда, поправляя идеально уложенные волосы. – Я там была на дне рождения у Верочки, сервис на высшем уровне!

– А кто будет оплачивать весь этот банкет? – спросила я нейтральным тоном. – Складываемся поровну?

Тишина, повисшая за столом, была такой густой, что её можно было резать ножом.

Дядя Коля откашлялся:

– Сергей с Мариной оплатят, конечно. У них и зарплаты хорошие, и детей пока нет – куда им ещё деньги тратить?
Внутри поднималась волна возмущения. Мы четвёртый год откладываем на ипотеку.

– Детей нет, потому что квартиры своей нет, – начала я, но свекровь перебила:

– Сереженька, ты же понимаешь, как это важно для отца? Он столько для тебя сделал…

Я видела, как мой муж сжимает пальцы под столом. Внутренняя борьба, которая всегда проигрывала.

– Конечно, мама, – наконец произнес он. – Мы с Мариной всё организуем.

Он не смотрел на меня. Я отвела взгляд, ощущая, как внутри разливается холод.

– Вот и отлично! – дядя Коля хлопнул в ладоши. – А теперь давайте обсудим меню…

Разговор потёк дальше. Я улыбалась и кивала, но внутри зрел протест. Не против юбилея – против того, как легко они распорядились нашими деньгами, нашей мечтой о жилье.

– И шампанское дороже тысячи за бутылку! – щебетала тётя Люда.

– И торт с фейерверком! – подхватила двоюродная сестра Настя.

Я поймала взгляд свекрови – в нём читалось удовлетворение и триумф. Она знала, что Сергей не откажет.

На улице холодный воздух обжёг лёгкие. Сергей шёл рядом, ссутулившись.

– Марин, ты не сердись…

– Поговорим дома, – отрезала я.

Мы шли к остановке молча, словно чужие. Я уже знала: этот вечер станет переломным. Я не для того выбиралась из бедности, училась в медицинском, брала ночные дежурства, чтобы кто-то решал, на что тратить мои деньги.

В автобусе я смотрела на отражение Сергея в стекле и думала: “Или мы сейчас всё решим, или этот банкет станет началом конца”.

Дверь нашей съёмной квартиры захлопнулась с глухим стуком. Тишина, такая непохожая на гул родительского дома Сергея, окутала нас на мгновение. Я скинула туфли, с наслаждением ощущая прохладу пола. Сергей всё ещё топтался в прихожей, будто не решаясь войти глубже — туда, где неизбежно начнётся разговор.

— Чай будешь? — спросила я, стараясь звучать обыденно. Хотя внутри всё кипело.

Он кивнул и прошёл на кухню, сел за наш маленький стол — такой уютный и родной в сравнении с помпезным «алтарём» в доме его родителей. Мы молчали, пока закипал чайник. Молчали, пока я доставала кружки — те самые, с котятами, что мы купили в первый год брака. Молчали, но это молчание накапливалось, тяжелело, готовясь взорваться.

— Ты злишься, — наконец произнёс Сергей. Не вопрос — утверждение.

Я поставила перед ним кружку с чаем и села напротив.

— А как, по-твоему, я должна реагировать? — мой голос прозвучал резче, чем я хотела. — Они даже не спросили нас! Просто взяли и решили, что мы оплатим этот чёртов банкет!

Первая трещина в плотине. Слова полились бурным потоком:

— Мы пять лет откладываем на квартиру, Серёж! Пять! Я отказываюсь от новой одежды, ты — от рыбалок с друзьями. Мы берём дополнительные смены. И вдруг… бах! Пятьдесят тысяч минимум на какой-то… — я запнулась, подбирая слово, — банкет.

Сергей смотрел в свою кружку, будто там было написано объяснение всему происходящему.

— Это же папин юбилей, — тихо произнёс он. — Пятьдесят лет — это важно.

— Я не говорю, что не важно! — я ударила ладонью по столу, и чай в кружке Сергея всколыхнулся. — Но почему всё должны оплачивать именно мы? У твоих родителей неплохие пенсии. У дяди Коли бизнес процветает. А мы… мы арендуем эту крошечную однушку, потому что даже с нашими «хорошими зарплатами» не можем позволить себе большего!

Сергей вскинул голову — в его глазах мелькнуло что-то похожее на обиду.

— Они много для меня сделали, Марин. Образование оплатили, с первой работой помогли…

— И ты всю жизнь теперь будешь расплачиваться за это? — я почувствовала, как к горлу подступает комок. — Они твои родители, Серёж. Это их обязанность была — растить тебя, учить… Это не одолжение, за которое ты должен платить до конца дней!

Он смотрел на меня так, словно видел впервые. Может, так и было — впервые я говорила всё, что накипело за пять лет брака.

— Я не знаю, как объяснить, — Сергей провёл рукой по волосам, — в нашей семье так принято. Всегда… всегда уважали старших, помогали…

— Помогали! — я горько усмехнулась. — Сереж, это не помощь. Это эксплуатация. Они пользуются тем, что ты не можешь сказать «нет». И самое страшное — они даже не видят в этом ничего плохого!

Он растерянно молчал. Я видела борьбу на его лице — между воспитанием и пониманием, между привычкой подчиняться и желанием защитить наши интересы.

— И что ты предлагаешь? — спросил он наконец. — Отказаться? Устроить скандал? Испортить отношения с моими родителями?

— Я предлагаю впервые подумать о нас, — мой голос стал тише. — О нашем будущем. Если мы сейчас согласимся, дальше будет только хуже. Юбилей папы, потом юбилей мамы, потом дядя Коля решит отметить серебряную свадьбу… И каждый раз они будут обращаться к нам. Потому что мы — лёгкая мишень.

Я видела, что мои слова достигают цели. В глазах Сергея мелькнуло сомнение.

— Но как отказать? — спросил он тихо. Почти по-детски беспомощно.

— Не знаю, — честно ответила я. — Но нам нужно научиться. Иначе… иначе однажды мы проснёмся в этой съёмной квартире, нам будет по пятьдесят, и мы всё ещё будем «откладывать на первоначальный взнос».

Сергей поднял на меня взгляд — в нём читалась тревога и что-то ещё… решимость?

— Возможно, ты права, — проговорил он медленно. — Но как? Я никогда… я не умею отказывать им, Марин. Особенно маме.

— Я знаю, — я протянула руку через стол и сжала его пальцы. — Знаю. Но пора учиться, Серёж. Ради нас.

Мы сидели так несколько минут — соединённые руками через стол. Чай остывал в кружках, за окном шумел вечерний город, а мы молчали — но это уже было другое молчание. Не напряженное, а задумчивое.

— У нас есть около шестидесяти тысяч на счету, — наконец произнёс Сергей. — Мы копили на взнос, но… если потратим их на банкет, придётся начинать заново.

— А другого выхода нет? — спросила я, сама понимая, насколько беспомощно это звучит.

Внезапно Сергей сжал мои пальцы крепче.
— Знаешь, — сказал он с новыми нотками в голосе, — возможно, выход есть. Только нам нужно придумать какой-нибудь… план. Что-то, что позволит и банкет оплатить, и деньги сохранить.

Я подняла глаза — в его взгляде впервые за вечер мелькнул огонёк надежды. И я вдруг ощутила, что мы не просто муж и жена — мы команда, впервые столкнувшаяся с общим врагом.

— План, говоришь? — я невольно улыбнулась. — Может быть… может быть, это не такая уж плохая идея.

За окном зажглись первые звёзды, а в нашей маленькой кухне зародилось что-то новое — решимость сражаться за своё будущее. Вместе.

— Лучшее место в городе? — Света, моя однокурсница, скептически посмотрела на меня поверх чашки капучино.

Мы сидели в кафе «У Полины» — нашем любимом месте встреч. Запах свежей выпечки и приглушённый свет создавали уютную атмосферу.

— Абсолютно. Мне нужен шикарный ресторан, но… с какой-нибудь лазейкой.

— А что, «Империал» не подойдёт? Семейка твоего благоверного именно на него намекала.

— В том-то и дело. Его предложил дядя Коля. А цены там…

— …космические, — закончила Света. — Знаю, я там была. Корпоратив. Средний чек тысяч семь на человека.

Я мысленно умножила эту сумму на тридцать гостей. Выходило около двухсот тысяч — половина нашей мечты о квартире.

— Подожди-ка, — вдруг оживилась Света. Она достала телефон и что-то нашла. — Вот! «Бристоль». Открылся недавно. Шикарный интерьер, отличная кухня. Но главное…

Она сделала паузу.

— Главное что?

— У них акция! Закажи банкет от ста тысяч, получи пятьдесят процентов назад!

— В смысле… скидку?

— Нет! Кешбэк! Тебе возвращают реальные деньги на карту.

Я уставилась на экран. На сайте ресторана действительно был баннер: «50% кешбэк на все банкеты от 100 000 рублей».

— Это… легально?

— Абсолютно. Они только открылись и так привлекают клиентов. Правда, бронировать нужно через их приложение.

Если мы закажем банкет на 150 тысяч, то 75 тысяч нам вернутся! Фактически, мы потратим только половину.

— Ты уверена, что это не развод?

— Могу поручиться. Мой коллега организовывал там корпоратив. Всё честно, маркетинговый ход.

Я почувствовала, как внутри зарождается надежда. Мы оплатим банкет, угодим родне, а половину суммы вернём себе!

— Это гениально, — улыбнулась я.

— Только родственникам не проболтайтесь. Уверена, свекровь сразу потребует потратить и эти деньги.

— Бристоль? — задумчиво повторила свекровь, когда я сообщила о своём «открытии». — Никогда о таком не слышала.

Мы собрались в их квартире для обсуждения деталей банкета — только самый близкий круг: мы с Сергеем, его родители, дядя Коля с тётей Людой.

— Это новое место. Очень стильное. Интерьер в английском стиле, европейская кухня. И отличные отзывы!

Я протянула телефон свекрови, открыв сайт ресторана — бордовые тона, изысканная мебель, хрустальные люстры.

— А цены там какие?

— Вполне разумные. Средний чек — пять-шесть тысяч. За качество оправданно.

С учётом кешбэка выходило даже меньше — около трёх тысяч на человека.

— А «Империал»? — вмешался дядя Коля.

— «Империал» слишком пафосный, — неожиданно сказал Сергей, и я бросила на него благодарный взгляд. — Папа не любит такой показной шик. Верно?

Свёкор кивнул:

— Предпочитаю что-то более атмосферное.

— Вот! «Бристоль» именно такое место. Уютное, но со вкусом.

Тётя Люда изучила меню на моём телефоне.

— Отбивные под брусничным соусом… стейк «Рибай»… Вполне достойно. И десерты интересные.

Дядя Коля хмурился, но свекровь встала на нашу сторону:

— Если Серёжа с Мариной считают, что это подходящее место…

— Да, мы всё берём на себя, — подтвердил Сергей. — И расходы, и организацию.

Я сжала его руку под столом. Он справлялся лучше, чем я ожидала.

— Ну, если так… — протянул дядя Коля. — Только учтите, Михал Палыч заслуживает самого лучшего!

— Безусловно. Всё будет на высшем уровне.

На лестничной площадке Сергей прижал меня к себе:

— Ты просто чудо. Никогда бы не подумал, что ты так убедительно умеешь врать.

— Я не врала. Просто не рассказала всей правды.

— И как это называется?

— Стратегическое умолчание, — я поцеловала его. — Идём. Нужно забронировать дату, пока они не передумали.

Впервые я нашла способ обойти семейную тиранию, не вступая в открытую конфронтацию. Хитрость вместо войны. И это работало!

Мягкий свет свечей отражался в бокалах с вином. За окном «Бристоля» мерцали огни вечернего города. Мы с Сергеем сидели за тем же столиком, где неделю назад праздновали юбилей его отца. Только теперь нас было двое – наш маленький праздник.

– За нас, – Сергей поднял бокал, в его глазах я видела нежность и озорство, из-за которых когда-то влюбилась.

– За нас.

Банкет удался: свёкор был растроган, гости довольны, а семья впечатлена организацией. Главное – 74 600 рублей вернулись на мою карту через три дня после оплаты.

– Никогда бы не подумал, что обхитрить моих родственников будет так… – Сергей задумался.

– Приятно?

– Освобождающе, – он покачал головой. – Знаешь, я всю жизнь был «хорошим мальчиком». Делал, что говорят, не перечил. Даже когда внутри всё кипело, я просто терпел.

Он сделал глоток вина.

– Но этот случай что-то изменил, Марин. Я будто проснулся.

От его слов перехватило дыхание. Именно об этом я мечтала: чтобы Сергей наконец увидел, что его семья, при всей любви, пользовалась им.

– Папа звонил сегодня, благодарил. Сказал, что давно так хорошо не отдыхал.

– Я рада. Он хороший человек. Просто позволяет твоей маме и дяде Коле решать за себя.

– Как я позволял им решать за нас? – Сергей посмотрел прямо, без тени смущения. Это было новым: эта прямота, эта честность.

– Эй, – я сжала его пальцы, – прошлое есть прошлое. Главное, что мы двигаемся дальше. Вместе.
Официант принёс отбивные с брусникой – те самые, что расхваливала тётя Люда. Ужин обходился нам практически бесплатно – мы расплачивались кешбэком.

– Знаешь, – сказал Сергей, – это не должно быть разовой историей.

– В смысле?

– Мы должны научиться отстаивать наши границы не только хитростью. Иногда придётся просто сказать «нет».

Я не верила ушам. Это говорил тот самый Сергей, который всю жизнь не мог отказать?

– Смелое заявление.

– Да, – он улыбнулся. – Но каждый раз, соглашаясь на что-то против воли, я предавал нас. Нашу семью. Наше будущее.

Его слова отозвались теплом внутри. Именно так я и чувствовала.

– А мама поймёт, – он пожал плечами. – Может не сразу, но поймёт. Они с отцом тоже когда-то строили своё будущее. Просто забыли об этом.

Мы помолчали. Затем Сергей достал телефон.

– Кстати, я посмотрел варианты квартир. С нашими накоплениями и возвращёнными деньгами мы могли бы начать просмотры.

Он показал мне сайт недвижимости. Двухкомнатная квартира в новостройке, светлая и просторная.

– Район хороший, рядом с твоей поликлиникой. И цена адекватная. Хватит на первый взнос.

Я смотрела на фотографии – нашей потенциальной квартиры – и чувствовала комок в горле.

– Ты серьёзно?

– Абсолютно, – он взял мою руку. – Марин, этот банкет был испытанием. И я его провалил – сначала. Но потом ты показала, что мы можем находить выход. Я хочу, чтобы мы всегда так и делали – вместе.

Я рассмеялась:

– А я думала, придётся бороться с тобой ещё года три!

Он улыбнулся, но с тенью грусти:

– Прости, что заставил ждать. Я думал, что делаю правильно, избегая конфликтов. Но я просто боялся разочаровать их, боялся быть «плохим сыном».

– А теперь?

– А теперь я понимаю, что хочу быть хорошим мужем. И когда-нибудь – хорошим отцом. И это важнее.

– Тогда ещё один тост. За новое начало!

– За новое начало.

Мы вышли в тёплый вечер. Сергей обнял меня за плечи, и мы пошли по улице, обсуждая просмотр квартиры.

Позади остался ресторан, приглушённый гул голосов и тяжесть чужих ожиданий. Впереди был только наш путь – тот, который мы выбирали сами.

Оцените статью
Поделиться на Facebook