Я им красную рыбу и бастурму на стол – а мне передаренные подарки принесли

Марина всегда относилась к праздникам с особым трепетом, а уж свой День рождения тем более старалась отмечать по-настоящему, чтобы и самой было приятно, и гостям запомнилось. В этом году ей исполнялось пятьдесят три, и она решила устроить домашний ужин для самых близких. Помимо мужа и сына, женщина пригласила подругу Лену и, конечно, родню мужа – его сестру Любу с мужем и дочерью.

Готовиться Марина начала ещё за два дня. Список блюд составляла с особой тщательностью, чтобы было и красиво, и вкусно, и чтобы каждый гость нашёл на столе что-то любимое. Витя, как всегда, ворчал, что столько еды не съесть, но Марина только улыбалась и продолжала натирать сыр для салата. Она прекрасно знала, что вскоре муж будет нахваливать её кулинарные таланты перед гостями, а потом ещё таскать «что-нибудь вкусненькое» из холодильника ночью.

В этот раз Марина решила удивить всех: сама засолила красную рыбу, купила мясные закуски – бастурму и карбонад, собсвенноручно испекла торт. Сделала три салата: один с креветками и авокадо, второй с курицей и ананасом, третий – овощной с сыром. На горячее запекла курицу с картофелем и грибами. Даже кедровые орешки купила, чтобы посыпать салат – для особого шика. До блеска натёрла хрусталь, выгладила скатерть и салфетки, чтобы всё было идеально.

Витя с утра помогал – то картошку почистит, то полы протрёт, но не удержался и спросил:

– Марина, а зачем столько всего? Они же не короли какие-нибудь.

– Витя, ну как же, – ответила Марина, – раз в году у меня праздник. Пусть запомнится.

К шести вечера всё было готово. Кот, чуя суету, спрятался под кровать. Марина поправила скатерть, расставила салфетки, поставила на стол вазу с цветами. На кухне благоухало ароматами, а холодильник ломился от угощений.

Гости стали собираться вовремя. Первыми пришли золовка Люба с мужем Сашей и дочкой Кирой. Люба, как всегда, с порога начала жаловаться:

– Марина, ну ты даёшь, – оглядела она стол, – у нас так не накрывают. Я бы и не стала, честно говоря, столько возиться.

– Люба, у меня душа не лежит встречать людей пустым столом, – улыбнулась Марина.

Саша сразу принялся изучать закуски, а Кира, взрослая, но по-прежнему немного капризная, села и уткнулась в телефон, изредка бросая взгляды на еду.

– Это что у тебя, бастурма? – спросил Саша, тыкая вилкой.

– Бастурма, – подтвердила Марина. – Специально для вас купила, знаю, что ты любишь.

– Ну, спасибо, – кивнул Саша, – она такая дорогая, я себе не позволяю.

– А у меня сегодня праздник, – бодро ответила Марина.

Люба вручила Марине пакет:

– Это тебе, с Днём рождения, мы долго выбирали.

Марина поблагодарила, но открывать не стала – решила потом, чтобы не смущать гостей. Витя, заметив это, подмигнул жене и шепнул:

– Смотри, не разочаруйся.

Следом за ними пришла Лена, подруга Марины, с букетом цветов и аккуратно перевязанным подарочным пакетом.

– Марина, с Днём рождения, дорогая! Пусть всё будет, как ты хочешь, – поздравила она, обняв именинницу.

Последним, как всегда, появился сын Андрей – высокий, уверенный, с коробкой под мышкой и улыбкой до ушей.

– Мам, поздравляю! – сказал он, вручая подарок. – Это тебе, для души и уюта.

Марина, растроганная, поставила подарки на комод, решив открыть их чуть позже, чтобы не отвлекаться от гостей.

Витя наполнял бокалы, подмигивал жене, а гости рассаживались, обсуждая последние новости и делясь историями.

Стол ломился от угощений, гости с предвкушением рассматривали блюда.

– Марина, ну ты устроила пир! – восхитилась Лена. – У меня бы терпения не хватило.

– А у меня терпения хватает только раз в году, – засмеялась Марина.

Когда все расселись, начались тосты. Лена произнесла тёплые слова о том, как важно беречь дружбу, Андрей пожелал маме здоровья и лёгкости на душе. Люба ограничилась стандартным:

– Желаю, чтобы «всё было, и ничего за это не было».

Кира, не отрываясь от телефона, кивнула в знак поздравления.

Вечер шёл своим чередом. Люба рассказывала, как тяжело жить на пенсии, как коммуналка растёт, как дочка никак не выйдет замуж. Саша вспоминал, как в молодости ездил на Байкал, а Кира фотографировала тарелки с едой для соцсетей.

– Ты это потом в интернет выложишь? – спросила Марина.

– Ага, пусть подруги позавидуют, – буркнула Кира.

– Вот видишь, Марина, – вмешалась Люба, – хоть какой-то толк от твоих стараний.

Сын Андрей рассказывал о работе, о том, что уже давно не ел такой вкусной домашней еды, потому что питается в кафе около работы, а вечером заказывает доставку. Лена вспоминала, как они с Мариной учились в институте, как вместе сдавали экзамены и мечтали о путешествиях. Витя шутил, что Марина – кулинарный гений, и если бы он не женился на ней, то так бы и остался холостяком с вечной яичницей на ужин.

Под конец вечера настало время чаепития. Витя торжественно вынес торт, гости дружно затянули «С днём рождения», Марина загадала желание и задула свечи с первого раза. Андрей, как положено, потянул маму за уши – на счастье и долголетие.

Когда гости немного разошлись по интересам – кто к телевизору, кто к чаю, Марина, наконец, решила открыть подарки. Подарок от Лены оказался набором красивого постельного белья и баночкой домашнего варенья – подруга знала, что Марина любит такие вещи. Андрей подарил сертификат в книжный магазин и уютный плед.

Марина с благодарностью обняла сына и подругу, а потом взялась за пакет от Любы. Внутри был набор чашек с надписью «Счастья в дом!» и коробка дешёвых конфет. Чашки были явно не новые – на одной красовалась царапина, а на донышке след от старой этикетки. Марина вспомнила, что такие чашки видела у Любы на кухне год назад, когда та хвасталась, что купила их по акции.

– Ну что, понравился подарок? – ехидно спросил Витя, заметив выражение лица жены.

– Понравился, – сквозь зубы ответила Марина. – Особенно царапина.

– Я же говорил, – хмыкнул муж, – Люба у нас экономная. Всё, что самой не нужно, тащит другим.

Марина вздохнула, убрала чашки в шкаф. Конфеты были подозрительные – срок годности подходил к концу.

Позже, когда гости разошлись, Марина долго убирала со стола, мыла посуду. Витя помогал, но больше ворчал:

– Вот скажи, зачем ты стараешься? Всё равно никто не оценит. Люба, что в прошлый раз принесла, что сейчас – всё одно и то же.

– Я для себя стараюсь, а не для Любы, – тихо ответила Марина. – Мне приятно, когда всё красиво.

– Ладно уж, а мне приятно, когда ты улыбаешься, – сказал Витя, обняв жену. – Только не грусти из-за этих подарков.

На следующий день Марина позвонила Лене.

– Лена, представляешь, мне Люба чашки с царапиной и конфеты из прошлого года вчера подарила.

– Да ладно, может, не заметили? – рассмеялась Лена.

– Не заметили? Я эти чашки у Любы видела ещё год назад. Теперь вот мне передарила.

– Ну, зато подарок с историей, – пошутила Лена.

– История её подарков одна – «отдай другому, пока не испортилось», – засмеялась Марина.

Витя вечером тоже пытался развеселить жену:

– А помнишь, Марин, как Люба нам на свадьбу пылесос подарила, а потом у нас его попросила попользоваться и назад не отдала?

– Ой, помню. А я ведь всё равно стараюсь, – вздохнула Марина. – Думаю, вдруг оценят, вдруг поймут, что я не ради похвалы, а чтобы приятно было.

– Не поймут, – пожал плечами Витя. – У кого что болит, тот о том и говорит. Ты для себя делай, а не для них.

Марина задумалась. Ей было обидно не за подарок, а за отношение. Она старалась, хотела сделать приятно, а в ответ получила то, что кому-то стало не нужно. Вспомнила, как в прошлом году Люба подарила ей на 8 марта крем для рук, который уже явно был открыт. Тогда Марина промолчала, решила не обращать внимания, даже мужу не сказала. Но когда это повторяется из праздника в праздник, уже не смешно.

Прошла неделя и позвонила Люба:

– Марина, ты не обижайся, что подарок скромный. Сейчас времена такие, сама понимаешь.

– Конечно, понимаю, – ответила Марина. – Главное ведь внимание.

– Вот-вот, – обрадовалась Люба. – Ты молодец, что не обижаешься. А то некоторые потом сплетничают, что я подарки передариваю.

Марина чуть не рассмеялась:

– Какие сплетни, Люба, я не из таких.

Вечером, когда она рассказала о разговоре мужу, он спросил:

– Ну что, в следующий раз будешь красную рыбу покупать?

– Нет, – ответила Марина. – В следующий раз будет селёдка. И то, если настроение будет.

– Вот и правильно, – кивнул Витя. – Хватит кормить их деликатесами. Всё равно не оценят.

Марина долго не могла уснуть. Она думала о том, что люди часто не ценят чужой труд, не замечают стараний, а только ждут, что им что-то дадут. И почему-то стало особенно горько – не из-за чашек, не из-за конфет, а из-за того, что за все эти годы никто так и не сказал ей простого человеческого «спасибо».