— Твоя сестра порог этой квартиры не переступит, тем более, не будет тут жить, — решительно сказала я мужу. Я не знала, что эти слова изменя — Я уже сказал ей, что она может пожить у нас, — говорил Женя, старательно пряча глаза и избегая Светиного взгляда. — Просто, понимаешь, ей некуда больше идти.

— Ты вообще меня слушал? — голос Светланы дрожал от возмущения. — Женя, я же говорила! Твоя сестра порог этой квартиры не переступит, тем более, не будет тут жить.

Мужчина замер возле шкафа, откуда доставал запасной комплект постельного белья.

— Света, это всего на пару недель. Полина в сложной ситуации, ей некуда идти.

— Опять? В третий раз за год у твоей сестры “сложная ситуация”! — Светлана скрестила руки на груди. — И каждый раз ты бросаешься её спасать, не подумав обо мне. Я устала от этого.

— Она моя сестра, — Евгений положил белье на диван. — Мы не можем бросить её на произвол судьбы.

— Ей двадцать шесть лет, Женя! Взрослая женщина. Почему она до сих пор не научилась отвечать за свои поступки?

В их небольшой двухкомнатной квартире вечером после рабочего дня разгорался очередной спор. Светлана и Евгений прожили вместе семь лет, но присутствие его младшей сестры всегда создавало напряжение в их отношениях. Полина, избалованная с детства родителями и братом, привыкла получать всё, что хотела.

— Ты просто не понимаешь, — вздохнул Евгений, присаживаясь на край дивана. — У неё характер сложный, но она хорошая.

— Не понимаю? — Светлана повысила голос. — А ты помнишь, как на нашей свадьбе она “случайно” пролила вино на моё платье? А как распускала слухи, что я тебя обманываю? А как в прошлый раз, когда жила здесь, перерыла все мои вещи?

— Ты преувеличиваешь. Полина бывает несдержанной, но…

— Нет, Женя! — перебила Светлана. — Я больше не буду это терпеть. Либо ты звонишь сестре и говоришь, что она не может здесь жить, либо нам придётся серьёзно поговорить о нашем будущем.

Вечер пятницы выдался особенно тяжёлым. Светлана задержалась на работе, разбираясь с квартальным отчётом. Усталая, она открыла дверь квартиры и замерла. В прихожей стояли незнакомые женские туфли, а из кухни доносился смех.

— Женя? — позвала она, снимая пальто.

На пороге кухни появился муж с виноватым выражением лица.

— Света, ты рано сегодня, — он нервно улыбнулся. — А мы тут…

Из-за его спины выглянула Полина — стройная блондинка с ярким макияжем.

— Светочка! Рада тебя видеть! — с фальшивой радостью воскликнула она. — Женя был так добр, что предложил мне пожить у вас немного. Буквально пару недель, пока я не найду новую квартиру.

Светлана перевела взгляд с Полины на мужа.

— Мы же вчера всё обсудили, — тихо произнесла она.

— Света, я не мог ей отказать, — так же тихо ответил Евгений. — Она моя сестра.

— Я вам не помешаю! — с энтузиазмом добавила Полина. — Буду тихо сидеть в уголке.

— Нет, — твёрдо сказала Светлана. — Женя, нам нужно поговорить. Наедине.

Они прошли в спальню, и Светлана закрыла дверь.

— Ты поставил меня перед фактом, — её голос дрожал от сдерживаемых эмоций. — После того, как мы всё обсудили.

— Полина позвонила днём вся в слезах. Её парень выставил её из квартиры. Что я должен был делать?

— Сказать, что посоветуешься со мной? Что у нас маленькая квартира? Предложить помочь ей найти жильё? Что угодно, кроме как привести её сюда без моего согласия!

— Я понимаю, ты расстроена, но это временно.

— “Временно” с Полиной всегда затягивается надолго. В прошлый раз “пара дней” превратилась в месяц, — Светлана глубоко вздохнула. — Я не могу так жить, Женя. Не с ней под одной крышей.

— Что ты предлагаешь? Выгнать сестру на улицу?

— Я предлагаю тебе уважать моё мнение и наши договорённости. Полина может переночевать, а завтра пусть ищет другое место.

Евгений качнул головой:

— Я уже сказал, что она может пожить у нас.

— Тогда у меня нет выбора, — Светлана открыла шкаф и достала сумку. — Я поживу у родителей, пока твоя сестра не съедет.

— Света, не будь ребёнком! — возмутился Евгений. — Нельзя всё время получать только то, что ты хочешь.

— Интересно слышать это от человека, который всю жизнь потакает капризам сестры, — Светлана начала складывать вещи в сумку.

На следующее утро Светлана проснулась в своей старой комнате в родительской квартире. На тумбочке мигал телефон — десять пропущенных от мужа. Она не стала перезванивать, вместо этого написала короткое сообщение: “Поговорим, когда будешь готов меня выслушать”.

День тянулся медленно. Звонила Марина, лучшая подруга, с предложением встретиться. Они устроились в тихом кафе на углу.

— Ты правильно сделала, что ушла, — говорила Марина, помешивая коктейль. — Нельзя позволять так с собой обращаться. Я помню, как Полина испортила твои документы “по ошибке” перед важной командировкой.

— Женя никогда не видит её выходок, — вздохнула Светлана. — Для него сестра — это святое.

— А тебя он в расчёт не берёт? — подруга нахмурилась. — Семь лет вместе, а он до сих пор не понимает, какая она на самом деле?

— Полина всегда умела манипулировать людьми, особенно братом. С детства. Их родители в ней души не чаяли, особенно отец.

— И что ты теперь будешь делать?

— Не знаю, — честно призналась Светлана. — Я люблю Женю, но устала бороться с его сестрой за место в его жизни.

Через три дня раздался звонок в дверь родительской квартиры. Светлана открыла и увидела пожилую соседку из их с Женей дома.

— Анна Петровна? Что-то случилось?

— Светочка, милая, — заговорщическим тоном начала женщина. — Я решила тебя предупредить. В вашей квартире такое творится! Вчера компания шумная собралась, музыка до утра. А сегодня эта девица, сестра твоего мужа, привела какого-то мужчину, и они там…

— Спасибо, что сказали, — прервала её Светлана. — Я разберусь.

Закрыв дверь, она набрала номер мужа. Длинные гудки. Сбросил. Через минуту пришло сообщение: “Не могу говорить. Перезвоню позже”.

Вечером позвонила Марина:

— Света, ты сидишь?

— Да, а что?

— Николай, новенький из вашего отдела, видел твоего мужа с какой-то блондинкой в ресторане. Они выглядели очень… близкими.

Светлана почувствовала, как сердце пропустило удар:

— Это наверняка его сестра.

— Я тоже так подумала, поэтому попросила Николая сделать фото. Сейчас пришлю.

Через несколько секунд телефон пискнул. На фотографии Евгений и Полина сидели за столиком, смеясь. Рядом с ними был незнакомый мужчина, который держал руку Полины.

— Это, похоже, её новый парень, — с облегчением выдохнула Светлана.

— Возможно, — неуверенно ответила Марина. — Но я бы на твоём месте проверила, что там происходит.

На следующий день Светлана решила действовать. Она знала, что муж будет на работе до вечера. Тихо открыв дверь своим ключом, она вошла в квартиру.

В прихожей царил хаос: обувь разбросана, на вешалке незнакомые куртки. Светлана прошла дальше и застыла. Их уютная гостиная превратилась в бардак: повсюду бутылки, пепельницы с окурками, на диване скомканное одеяло.

Но настоящий шок ждал её в спальне. Все её вещи были сдвинуты в угол шкафа, а на полках красовались чужие наряды. На туалетном столике вместо её косметики — яркие флаконы Полины. На прикроватной тумбочке — фотография Полины с родителями, поставленная на место семейного снимка Светы и Жени.

— Что ты здесь делаешь?

Светлана вздрогнула и обернулась. В дверях стояла Полина в коротком халате.

— Это мой дом, — тихо ответила Светлана. — Я имею право здесь находиться.

— Женя сказал, что ты съехала, — пожала плечами Полина. — Мы решили, что я могу пока занять спальню. Всё равно тебя нет.

— Где мои вещи?

— В шкафу, где им и место, — сладко улыбнулась Полина. — Я всего лишь освободила немного пространства для себя. Временно, конечно же.

Светлана заметила, что её любимая шкатулка с украшениями открыта.

— Ты копалась в моих вещах?

— Ой, да ладно тебе, — Полина присела на край кровати. — Ничего страшного. Я просто смотрела. Кстати, у тебя очень милые серьги с жемчугом. Жаль, что ты их редко носишь.

— Это подарок моей бабушки, — процедила Светлана. — Не смей их трогать.

— Какая ты нервная, — Полина поднялась. — Неудивительно, что Женя так обрадовался, когда ты съехала. Говорит, наконец-то дома спокойно.

Светлана глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться:

— Я поговорю с мужем.

— Конечно, поговори, — Полина направилась к двери. — Только учти, что сейчас он на моей стороне. А, и кстати, вечером придёт Витя, мой новый парень. Он поживёт с нами немного, Женя не против.

Вечером Евгений наконец позвонил.

— Света, нам надо поговорить.

— Да, надо, — согласилась она. — Я была сегодня дома.

Пауза.

— И?

— И?! Женя, ты серьёзно? Там полный разгром! Полина заняла нашу спальню, разбросала мои вещи, копается в моих украшениях. А ещё она собирается привести своего нового парня жить к нам.

— Я знаю про Витю, — неохотно признался Евгений. — Но это ненадолго.

— Ты позволил незнакомому мужчине жить в нашей квартире? — Светлана не верила своим ушам. — Женя, ты совсем голову потерял? Это наш дом! Мы копили на него три года!

— Я контролирую ситуацию, — неуверенно произнёс он. — Послушай, давай встретимся и всё обсудим.

— Хорошо, — согласилась Светлана. — Завтра после работы в нашем кафе.

Встреча не задалась с самого начала. Евгений опоздал на полчаса, выглядел помятым и уставшим.

— Прости за опоздание, — он сел напротив. — На работе завал.

— Как дела дома? — спросила Светлана, внимательно глядя на мужа.

Евгений потёр лицо ладонями:

— Нормально.

— Правда? А соседи говорят, что у вас каждый вечер вечеринки.

— Полина просто пригласила пару друзей, — неуверенно ответил он. — Ничего страшного.

— А её новый парень? Кто он?

Евгений поморщился:

— Витя… работает в сфере продаж. Временно без работы.

— И живёт в нашей квартире, — закончила за него Светлана. — Женя, скажи честно: тебе нравится такая жизнь?

— Конечно нет! — вдруг вспылил он. — Думаешь, мне приятно возвращаться домой и видеть этот бардак? Или слушать, как они ругаются каждый вечер? Витя оказался совсем не тем, за кого себя выдавал. Он целыми днями лежит на диване и ничего не делает.

— Так выгони их, — просто сказала Светлана.

— Я не могу. Полина моя сестра, я не могу её бросить.

— А меня ты бросить можешь? — тихо спросила Светлана.

Евгений опустил глаза:

— Я не бросал тебя. Ты сама ушла.

— Потому что ты выбрал сестру, а не меня. Снова.

— Что ты предлагаешь?

— Либо они уходят, и мы начинаем всё заново, либо… — Светлана не закончила фразу.

— Дай мне время до выходных, — попросил Евгений. — Я поговорю с Полиной.

В субботу Светлана получила странное сообщение от незнакомого номера: “Приезжай срочно. Женя в беде. Адрес…” Следовал адрес какого-то бара на окраине города.

Встревоженная, она взяла такси и поехала. В прокуренном полутёмном помещении она не сразу заметила мужа. Он сидел за дальним столиком, закрыв лицо руками.

— Женя? Что случилось?

Он поднял голову. Глаза красные, под одним наливался синяк.

— Света? Откуда ты узнала, что я здесь?

— Мне прислали сообщение… — она достала телефон. — Вот, смотри.

Евгений взглянул на экран и горько усмехнулся:

— Это Сергей. Его номер.

— Твой друг? Что произошло? Почему у тебя синяк?

— Витя, — коротко ответил Евгений. — Мы с ним… поговорили.

— О чём?

— О том, что им с Полиной пора съезжать. Он начал орать, что я предаю сестру. Потом полез в драку.

Светлана осторожно коснулась его лица:

— Нужно приложить что-нибудь холодное.

— Я уже, — он слабо улыбнулся. — Сергей помог. Света, я такой идиот. Ты была права насчёт Полины. Всегда была права.

— Что теперь?

— Я выгнал их обоих. Поменял замки. Полина кричала, что я ей больше не брат, — он покачал головой. — Она даже не поблагодарила за то, что я позволил ей жить у нас. Вместо этого обвинила меня во всех смертных грехах.

— Мне жаль, — искренне сказала Светлана.

— Нет, это мне жаль, — Евгений взял её за руку. — Прости меня, Света. Я был слеп. Я всегда защищал сестру, не желая видеть, какая она на самом деле. И чуть не потерял тебя из-за этого.

Прошла неделя. Светлана вернулась домой. Они с Евгением медленно наводили порядок в квартире, стараясь стереть следы пребывания Полины и Вити.

— Представляешь, она забрала мои жемчужные серьги, — сказала Светлана, разбирая ящик с украшениями. — И фотографию наших родителей.

— Я поговорю с ней, — вздохнул Евгений. — Хотя она не берёт трубку, когда я звоню.

— Оставь, — покачала головой Светлана. — Не стоит оно того.

В дверь позвонили. На пороге стояла мать Евгения, Ирина Васильевна.

— Здравствуйте, — холодно поздоровалась она. — Можно войти?

Они прошли на кухню. Ирина Васильевна села за стол, сложив руки перед собой.

— Женя, я хочу понять, что происходит, — начала она. — Полина звонила в слезах, говорит, ты выгнал её на улицу со скандалом.

— Мама, всё было не так, — устало ответил Евгений. — Полина жила у нас три недели. Превратила квартиру в притон, привела какого-то проходимца…

— Она говорила, что ты разрешил её парню остаться, — перебила мать.

— Я разрешил ему переночевать! Одну ночь! А он поселился тут и даже вещи свои притащил.

— И всё равно, — Ирина Васильевна поджала губы, — выгонять родную сестру…

— Мама, он не выгонял её, — вмешалась Светлана. — Евгений просто попросил их найти другое жильё. Они должны были съехать ещё две недели назад, по уговору.

— А ты вообще молчи! — вдруг разозлилась свекровь. — Из-за тебя всё и началось. Настроила моего сына против родной сестры!

— Мама! — Евгений повысил голос. — Не смей так разговаривать с моей женой! Света ни в чём не виновата.

— Конечно, она святая, — фыркнула Ирина Васильевна. — А моя дочь, значит, во всём виновата?